/fdata%2F2471619%2Favatar-blog-1074713158-tmpphpUPNRqk.jpeg){kind=avatar}
Sortie : juin 2010
Label : Def Jam
Genre : Rap
Note : 8
Une légende doit s'entretenir. Le groupe de Philadelphie n'a jamais manqué d'inspiration pour entretenir sa propre légende qu'il auto-proclame à longueur de concert et sur son site officiel. "The Legendary Roots Crew" dispense les albums avec générosité tout en maintenant un très haut niveau de qualité. Leur discographie peut être disséquée en termes de cycles, autour de l'intelligente rupture que constitue Phrenology en 2002, mais peut surtout s'apprécier de manière globale. A l'heure du neuvième album, le troisième pour l'écurie de légende Def Jam, où le MC Black Thought et le batteur Questlove sont-ils allés chercher de nouvelles cartouches ? Dans leur propre culture soul tout d'abord, puis dans leur sens innée de la mélodie. Kamal au clavier et Captain Kirk à la guitare et au chant ont également apporté leur touche. Le groupe est une famille qui accueille de plus en plus de proches à chaque sortie. Il y a quelques habitués devenus incontournables comme Dice Raw, P.O.R.N. ou Truck North et des invités plus ponctuels, notamment, pour ce How I Got Over, John Legend.
Les Roots débutent habituellement leurs albums et leurs concerts pied au plancher, les morceaux fusent et l'attention est captée automatiquement emportée par la fougue et la maîtrise. Après un Rising Down extrêmement dense, avec des instrus coup de poing parfois sombres, la bande a toutefois décidé de changer complètement de formule. L'intro se fait donc tout en douceur, les premiers titres déroulent leur soul tranquillement, même si les Américains ne savent se détacher d'une certaine intensité, liée à l'urgence du flow de leur leader et animateur. Derrière, Questlove cogne toujours autant et apporte sa science pour construire des productions imparables. L'attelage fait donc monter l'ambiance jusqu'au tube How I Got Over dont le refrain chanté garanti le succès. Et c'est là une des forces du combo, construire des hits sans se compromettre (de You Got Me à The Seed (2.0)), voire même verser dans un style proche du R'n'B sans tomber dans le mièvre. Ainsi The Day avec Blu, Phonte et Patty Crash apporte une petite respiration tandis que Joanna Newsom vient contrecarrer de sa voix légère la lourde rythmique de Right On. La jeune chanteuse ira sans doute rejoindre les nombreux artistes talentueux soutenus par les Roots au début de leur carrière, comme Erykah Badu, Jill Scott, Cody Chesnutt, etc. Les interventions de John Legend, plus proche de la fin de carrière que du début, sur Doin' It Again et The Fire sont quand à elles un peu moins utiles... Le disque monte peu à peu en puissance et la soul du début devient un rap plus dur dans lequel Black Thought règne toujours en maître.
Il manque la surprise ! Les musiciens de Philly n'ont pas passé un an à jouer dans le talk show de Jimmy Fallon (écoutez l'excellent Late Night With The Roots) pour ne resservir qu'une recette si classique, aussi réussie soit elle. Cela serait oublier leur talent d'innovateur qui réapparaît sur les deux derniers extraits. D'abord sur Web 20/20 (avec Peedi Peedi et Truck North) et son instru que ne renierait pas les figures du liquid hip-hop de la côte ouest puis sur Hustla (avec STS) où cohabitent une basse imposante et un curieux son de cornemuse. Vous n'avez pas encore tout compris que l'album s'arrête. Il faudra plusieurs écoutes pour en apprécier toute la richesse et les multiples saveurs au-delà de la claque que les Roots s'appliquent à donner à chacune de leurs sorties.
Ce How I Got Over n'atteint sans doute pas les sommets que constituent Things Fall Appart, Phrenology ou Game Theory, mais vient s'ajouter honorablement à l'irréprochable discographie des Américains. On peut leur reprocher parfois quelques facilités, mais les Roots avancent sans compromission tout en prenant le risque d'être prolifique. Assez rare pour être salué.
par Tahiti Raph
